Cuatro principales beneficios de los robots relacionados con la seguridad

1. Minimizan la exposición de los trabajadores al movimiento peligroso.

El beneficio de seguridad más evidente y comúnmente citado de los robots en el lugar de trabajo es la oportunidad de reducir la exposición de los trabajadores a peligros mecánicos que suponen un riesgo significativo de lesiones o muerte. Por ejemplo, en lugar de que los trabajadores expongan sus extremidades a los peligros de poner y retirar metal laminado en una prensa de estampado de 300 toneladas, un robot puede asumir ese riesgo.

El método habitual para manejar estos riesgos es instalar componentes de seguridad funcionales, como cortinas de luz, controladores de seguridad y otros similares. Si se cambia el funcionamiento a un entorno “sin contacto”, puede mejorar drásticamente la seguridad de los trabajadores mediante la reducción de la exposición a equipos peligrosos.

2. Mantienen a los trabajadores a salvo de los peligros generales del entorno.

Más allá de estas situaciones más obvias y dramáticas en las que la haya un punto de riesgo específico, los robots pueden mejorar la seguridad cuando tratan con factores de riesgo ambiental más generales en una instalación.  Por ejemplo, ruido alto y excesivo, altos niveles de polvo, temperaturas extremas, exposición a sustancias químicas, todos representan riesgos maliciosos y persistentes para los trabajadores.

La mayoría de estos riesgos se pueden moderar con el uso adecuado del EPP y los controles administrativos. Sin embargo, como cualquier gerente de seguridad puede decirle, estos métodos no son muy eficaces y también requieren un monitoreo constante. El reemplazo de los operadores en estos entornos permite a las empresas reducir o incluso eliminar la exposición a largo plazo de los trabajadores.

También existe un beneficio adicional en permitir que los gerentes de seguridad se centren en otras actividades de valor agregado en vez de pasar tiempo supervisando que los trabajadores tengan puestos sus tapones para los oídos y gafas de seguridad.

3. Reducen el riesgo de lesiones por movimientos repetitivos. 

En relación con los riesgos ambientales generales, existe una mayor conciencia acerca de los riesgos que sufren los trabajadores debido a problemas ergonómicos, especialmente aquellos que incluyen movimientos repetitivos. Las tareas simples y repetitivas que son comunes en las operaciones de recogida y colocación o las aplicaciones de montaje menores, como la instalación de tornillos, son tierra fértil para sufrir túnel carpiano u otras lesiones por movimientos repetitivos.

Las empresas a menudo tratan de administrar estos riesgos a través de limitaciones de cuota de producción, rotación de tareas o ejercicios obligatorios para los trabajadores (como el estiramiento). Afortunadamente, los robots son ideales para estos tipos de tareas y, por lo general, un robot SCARA básico puede hacerse cargo de las operaciones de recogida y colocación o ensamblaje con los mayores riesgos de ergonomía.

4. Contribuyen a una mayor conciencia de la seguridad en una instalación.

Por último, existe un enfoque renovado en la creación de un nivel más alto de cultura de seguridad en las instalaciones. Un elemento clave para tener una cultura de seguridad eficaz en cualquier planta es el conocimiento general de la situación de sus empleados. Lamentablemente, muchos trabajadores están involucrados en tareas repetitivas que generan falta de atención y cumplimiento.

Las mentes de los trabajadores pueden distraerse si su tarea consiste en instalar los mismos cuatro pernos en una línea de montaje durante un turno completo. Si se desconectan de sus alrededores y, luego, ocurre lo inesperado, será menos probable que se den cuenta de los peligros inminentes y reaccionarán más lento a ellos. Esa falta de atención general puede ser la diferencia entre evitar un accidente y una lesión.

Tener un robot instalando los mismos cuatro pernos durante ocho horas permite a los trabajadores realizar actividades menos monótonas y más atractivas, lo que, a su vez, aumenta su conciencia circunstancial y la cultura general de seguridad de la planta.

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