Pour être concurrentiels dans cet environnement, les fabricants d’aliments et de boissons et les autres entreprises des BCE adoptent des stratégies d’emballage flexibles. La fabrication industrielle flexible peut signifier beaucoup de choses, mais l’objectif principal est de répondre de manière efficace à l’évolution des besoins des consommateurs et de gérer plusieurs types de produits connexes.
Qu’est-ce qui rend une chaîne de production flexible?
Les fabricants des BCE peuvent tirer parti de configurations de fabrication flexibles pour produire une variété de produits sur les mêmes machines, produire les mêmes produits sur différentes machines et s’adapter efficacement aux modifications de conception des produits. À mesure que les données volumineuses aident les fabricants à recueillir plus de données sur les clients, un système flexible permet de convertir ces données en action.
Pour être flexible, un système de fabrication doit être capable d’identifier automatiquement différentes unités de production afin d’effectuer le bon fonctionnement, d’envoyer efficacement des instructions de passage à des machines de production contrôlées par ordinateur et de passer rapidement d’une disposition physique des équipements, outils et autres unités de travail à l’autre.
Stratégie 1 : rendre l’équipement existant polyvalent
Il y a plusieurs mesures que les fabricants peuvent prendre pour rendre les machines existantes plus flexibles. Par exemple, ils peuvent automatiquement modifier le positionnement des rails de guidage sur une chaîne qui produit, par exemple, des formats de bouteilles allant de huit onces à un litre. À mesure que les différents formats de bouteilles sont sélectionnés par le système MRP pour circuler sur la chaîne, les rails de guidage et les déflecteurs s’adaptent automatiquement.
Lorsqu’un changement de recette est nécessaire, l’IHM appropriée peut permettre à l’opérateur d’envoyer un signal à un contrôleur d’automatisation de machine et d’inviter la chaîne à s’adapter automatiquement aux nouveaux paramètres. Ce niveau d’adaptabilité automatique peut augmenter le nombre de SKU qu’une entreprise peut emballer par un facteur de dix ou plus.
Stratégie 2 : utiliser un robot collaboratif pour gérer diverses tâches
L’industrie de l’emballage a considérablement augmenté son utilisation de la robotique au cours des dix dernières années, dans les applications primaires et secondaires ainsi que dans les applications de fin de chaîne. Comme les robots eux-mêmes deviennent plus faciles à intégrer dans des applications flexibles, les fabricants peuvent facilement les utiliser pour gérer différentes formes et dimensions de produits, y compris les articles délicats.
En particulier, les robots collaboratifs ou les robots conçus pour fonctionner en tandem avec un opérateur humain constituent une excellente solution pour les environnements et les exigences en constante évolution. Ces robots peuvent être formés facilement sur de nouvelles tâches et, grâce à leur conception sécuritaire, ils ont une incidence minimale sur la surface utile, car les mécanismes de protection ne sont pas nécessaires.
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