Aunque no es nada nuevo producir más de un vehículo en una sola línea de montaje, sí ha aumentado rápidamente la dependencia de la ventaja competitiva de un fabricante de autos de la reducción del esfuerzo que requiere cambiar de un vehículo a otro. La flexibilidad ayuda a minimizar la probabilidad de producir vehículos que no se venden, pero también reduce el rendimiento hasta cierto punto.
Afortunadamente, los sistemas y las tecnologías de fabricación están evolucionando en formas que pueden ayudar a minimizar el tiempo y esfuerzo necesarios para el cambio de vehículo y, al mismo tiempo, ayudar a los fabricantes a mantenerse al día de la demanda cambiante de los consumidores. Estas son algunas estrategias para implementar el sistema ideal de fabricación flexible.
1. Utilice robots colaborativos con guía de visión para automatizar diversidad de tareas repetitivas
Reasignar tarea es muy fácil en los robots, y una determinada categoría de robots, conocidos como robots colaborativos (o cobots), están diseñados para trabajar sin dificultad con operadores humanos. Muchos cobots, como el robot de la serie TM de Omron, emplean mecanismos intuitivos de guía manual que facilitan, incluso a los operadores principiantes, la capacitación sobre nuevas tareas para los nuevos vehículos.
Ya sea colaborativo o no, todos los tipos de robots pueden hacer maravillas, especialmente cuando se combinan con la visión. Debido a que las cámaras inteligentes, como la familia de fácil montaje MicroHAWK MV de Omron, pueden localizar las piezas correctas usando reconocimiento de patrones, el sistema puede simplemente enviar electrónicamente datos de cambio para iniciar la producción de un vehículo nuevo.
2. Haga buen uso del espacio del piso y del pasillo con vehículos inteligentes autónomos
Los fabricantes pueden maximizar el valor del espacio del piso y del pasillo con un planteamiento modular, pero esto genera otro desafío cuando se trata de conectar cada etapa de la línea de producción. Los transportadores son engorrosos para moverse, y los vehículos de guiado automático (AGV, por sus siglas en inglés) requieren modificaciones en el piso, como cinta magnética. Ninguna es la mejor opción para instalaciones con espacio restringido.
Los robots móviles de Omron proporcionan una solución única. Estos vehículos autónomos inteligentes (AIV) autonavegadores están diseñados para mover materiales de forma dinámica en entornos difíciles, incluidos pasajes estrechos y ubicaciones tripuladas. No se necesitan modificaciones en el piso, por lo que los AIV ahorran hasta un 15 % de los costos de implementación, en comparación con otras opciones.
3. Implemente un sólido sistema de trazabilidad para hacer frente a la complejidad de los vehículos actuales
Además de proporcionar transporte, los automóviles de hoy están diseñados para satisfacer la necesidad de comodidad, conectividad y entretenimiento del conductor. Este cambio en la demanda ha causado que los vehículos adquieran complejidad, con tecnologías adicionales en los automóviles. Un sistema de trazabilidad totalmente automatizado en tiempo real puede ayudar a los fabricantes a garantizar que cada automóvil reciba los componentes correctos.
La trazabilidad es la práctica de marcar piezas individuales con códigos legibles por máquina para rastrear automáticamente su progreso durante toda la producción. Además de ofrecer una fácil búsqueda de piezas individuales, la trazabilidad facilita más el seguimiento de las “recetas” de producción. Cuando se descubren discrepancias, el sistema emitirá una alarma para alertar a los operadores del error.
En general, la flexibilidad ayuda a maximizar el rendimiento y el tiempo de funcionamiento, a la vez que garantiza que las líneas de producción se puedan adaptar rápidamente a las cambiantes demandas de los clientes. El tiempo de inactividad es extremadamente costoso en la industria automotriz por lo que es crucial minimizar el tiempo de cambio de vehículo. Las estrategias correctas pueden ayudar a los fabricantes que construyen vehículos invendibles y a evitar altos costos de tiempo de inactividad.
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