Cuatro maneras de mantener a sus trabajadores seguros alrededor de los sistemas transportadores

1.  Asegúrese de proteger todos los puntos de enganche. 

La idea de un punto de enganche parece autoexplicativa, pero en realidad hay varias categorías de áreas que podrían ser puntos de enganche. Como se detalla en OSHA 1910.211(d)(44), estos son lugares donde partes del cuerpo de una persona pueden quedar atrapados:

• Entre las piezas móviles de una prensa o equipo auxiliar,
• Entre las piezas móviles e inmóviles de una prensa o equipo auxiliar, o
• Entre el material y la pieza (o piezas) móvil de la prensa o el equipo auxiliar.

Los puntos de contacto son una subcategoría de puntos de enganche que involucran objetos giratorios como engranajes, rodillos, correas y poleas. Aunque la elección del protector dependerá de las características específicas de la máquina, sigue siendo necesario proteger todos los puntos de enganche para mantener a los operadores seguros.

2.  Seleccione los dispositivos de parada de emergencia apropiados.

Debido a que los transportadores vienen en diferentes longitudes y diseños, no siempre tiene sentido utilizar una parada de emergencia con un botón típico. Esto se debe a que es posible que los trabajadores no siempre estén lo suficientemente cerca como para alcanzar el botón y detener el sistema cuando se produce una emergencia.

Un enfoque rentable sería utilizar un interruptor de cuerda, el cual ofrece una gama de tramos. La instalación del interruptor de cuerda es simple y se puede realizar a lo largo del perímetro del transportador. Esto significa que una persona que trabaje en cualquier punto del transportador tendrá un fácil acceso al dispositivo de seguridad y podrá tirar de la cuerda para detener el sistema si es necesario.

3.  Diseñe un circuito de seguridad en funcionamiento. 

Todos los dispositivos de entrada de seguridad, incluidos los botones de parada de emergencia y los interruptores de cuerda, deben estar conectados a dispositivos lógicos clasificados para la seguridad (ya sean relés de control de seguridad o un controlador de seguridad). Los dispositivos sin clasificación de seguridad son insuficientes para este propósito y no se deben utilizar.

Las capacidades de automonitoreo incorporadas y los circuitos redundantes son importantes para garantizar que la función de seguridad prevalezca en caso de fallo de un componente, como un cortocircuito. El sistema también debe probar automáticamente la apertura y el cierre correctos de los dispositivos de seguridad en cada ciclo de encendido y apagado.

4.  Asegúrese de que los operadores estén bien capacitados en seguridad. 

Una vez que haya implementado una solución de seguridad y se la haya validado y verificado, el siguiente paso es la capacitación. Deberá capacitar a los trabajadores sobre las normas importantes del transportador, lo que incluye el funcionamiento general y el mantenimiento. También debe considerar la capacitación sobre seguridad funcional para asegurarse de que todos comprendan cómo funcionan los dispositivos de seguridad y cómo deben mantenerse.

Debido a que muchas lesiones relacionadas con los transportadores se producen cuando los trabajadores realizan actividades de mantenimiento, es fundamental establecer políticas claras de bloqueo y etiquetado y capacitar a los trabajadores en el uso de dispositivos de bloqueo para aislar las fuentes de energía de la maquinaria a fin de evitar la activación accidental.

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