Une stratégie de réduction des coûts adoptée par les fabricants consiste à utiliser des plateformes mondiales. Ces formules de production à grande échelle permettent de répartir les coûts de conception et de développement sur un plus large éventail de types de véhicules, ce qui renforce la capacité des constructeurs à réagir avec souplesse aux changements de préférence des consommateurs.
Cette stratégie est si répandue, en fait, que la société d'experts-conseils IHS Automotive, basée à Détroit, prévoit que les dix principales plateformes seront probablement responsables de la fabrication de 27,8 millions de véhicules en 2020.
Les inconvénients des plateformes mondiales
Les plateformes mondiales sont assorties de leurs propres mises en garde. Comme des millions de voitures partagent les mêmes pièces et structures de base, une seule erreur pourrait être répartie sur un nombre incroyablement élevé de véhicules. Dans de tels cas, les économies de coûts des plateformes seraient augmentées par la nécessité de tenir compte des rappels qui en résulteraient.
C'est pourquoi la réduction des erreurs et la prévention de la contrefaçon sont plus importantes que jamais. Heureusement, la technologie de l'automatisation industrielle progresse en même temps que les besoins du consommateur automobile, et il existe de nombreuses solutions qui peuvent aider les constructeurs automobiles à tirer parti des avantages des plateformes mondiales tout en réduisant les erreurs au minimum.
La traçabilité est peut-être la stratégie la plus importante pour réduire les erreurs. La traçabilité garantit que chaque pièce sur la ligne de production porte des données clés – telles que le numéro de lot, le numéro de série, le fabricant source et la date de production – partout où elle va. En cas de rappel, il est avantageux d'avoir un dossier complet et facilement accessible de ces renseignements.
Choses importantes à considérer lors de la mise en place d'un système de traçabilité
Le succès d'un système de traçabilité dépend fortement de la qualité des marquages contenant les données d'identification des pièces. Étant donné que la fabrication automobile utilise beaucoup de produits chimiques agressifs et de chaleur élevée, les codes à barres – généralement sous forme de marques de pièces directes, ou DPM – doivent être capables de résister à ces pressions. Sinon, la non-lecture pourrait inutilement ralentir la production.
Le marquage laser est un excellent moyen d'appliquer des marquages à haute résolution qui sont très durables. La famille de marqueurs laser MX-Z d'Omron est capable de marquer des caractères durables aussi petits que 0,1 mm (100 µm) sur divers matériaux, dont l'acier inoxydable, le fer, le cuivre, l'or, l'argent, l'aluminium et les plastiques, avec la possibilité d'utiliser le marquage couleur sur l'acier inoxydable.
Les lecteurs industriels de codes à barres et DPM d'Omron, y compris la famille MicroHAWK et le HS-360X, contiennent des algorithmes avancés qui peuvent lire les codes endommagés. Ces lecteurs sont également robustes pour s'assurer que l'environnement difficile n'affectera pas leur fonctionnement interne. Le HS-360X, par exemple, peut même résister à de multiples chutes d'une hauteur pouvant atteindre huit pieds.
Avec les dix premières plateformes mondiales qui devraient bientôt générer près de 30 millions de véhicules, selon le groupe de conseil IHS Automotive, un système de traçabilité robuste est une stratégie clé pour assurer une visibilité en temps réel qui permet de corriger rapidement les problèmes avant qu'ils ne touchent des millions de voitures neuves mises sur le marché.
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