Omron Automation Americas | Seven automation tips for greener packaging

Personne ne doute que la quantité d’emballage en plastique produite et utilisée à l’échelle internationale doit être réduite de façon urgente afin de réduire le fardeau sur la faune et la flore et d’éviter d’endommager davantage l’équilibre écologique. Toutefois, les avantages des plastiques ne doivent pas être complètement ignorés. Une utilisation plus efficace et plus économique des ressources est donc essentielle. Dans ce contexte, le Pew Charitable Trusts affirme que la pollution plastique pourrait être réduite de près de 80 % d’ici 2040. Pour réussir, cependant, des efforts mondiaux sont nécessaires pour transformer l’utilisation du plastique, son traitement et son recyclage.

Il y a beaucoup d’avantages à utiliser des emballages en plastique

Lorsqu’il s’agit de protéger les marchandises emballées dans les secteurs des aliments et des boissons et autres, il demeure difficile de nommer des solutions de rechange aussi polyvalentes que les polymères. Ces derniers sont flexibles et faciles à façonner. Ils offrent des avantages en matière de faible poids, d’hygiène, de convivialité pour le transport et une présence attrayante sur les tablettes. Par contre, les clients recherchent la commodité, l’intégrité des produits et la valeur, mais ils portent aussi plus d’attention à la durabilité – la principale lacune de l’emballage en plastique. En même temps, le plastique marque souvent des points par rapport à des solutions de rechange comme les métaux ou le verre, car il nécessite moins d’énergie à produire, transporter et recycler. Il est vrai que les aliments non emballés sont la tendance. Néanmoins, dans de nombreux endroits, il n’y a pas de solution de rechange viable à l’emballage en plastique pour des raisons de coût, d’hygiène ou de sécurité.

Mettre l’accent sur « réduire, recycler, réutiliser et repenser »

Réduire le plastique, repenser l’emballage : c’est la devise. Les entreprises d’aliments et de boissons, ainsi que les entreprises de biens de consommation, se concentrent de plus en plus sur les quatre « R » qui sont réduire, recycler, réutiliser et repenser. Dans l’industrie de l’alimentation et des biens de consommation, l’accent est mis sur la réduction du poids afin de contenir la quantité de plastique utilisée (réduire). Les nouvelles compositions du plastique facilitent le recyclage. De plus, il existe des modèles novateurs tels que des sacs recyclables, des couvercles ou des sacs refermables (repenser et réutiliser) – moins de plastique et moins de déchets aux étapes de production finales. Par ailleurs, de nouveaux concepts d’emballage et de contenants sont en cours d’élaboration. Les quatre « R », réduire, recycler, réutiliser et repenser, aident à devenir plus durables et à mieux répondre aux exigences juridiques et aux demandes des clients.

Initiatives internationales visant à réduire le plastique

Il y a des exigences de plus en plus strictes à respecter, y compris les objectifs de développement durable des Nations Unies (ODD) avec leurs dispositions pour une protection accrue du climat, une consommation responsable et une production plus écologique. De plus, de nombreux règlements visent à réduire la consommation de plastique. Par exemple, les interdictions sur le plastique à usage unique ou les stratégies de réduction des sacs en plastique dans l’UE, qui sont liées à la directive 2019/904 et qui seront officiellement mises en vigueur d’ici juillet 2021. De plus, les fabricants ont pris leurs propres engagements. Certains travaillent à augmenter la quantité de PET recyclé dans les produits. D’autres s’efforcent de rendre l’emballage plus recyclable ou de réviser la conception de l’emballage et des contenants pour utiliser moins de plastique.

Sept exemples et conseils pratiques pour un emballage plus durable

Alors, par où pouvez-vous commencer et quelles mesures pouvez-vous prendre? Les processus automatisés et simplifiés sont la base de tous les plans d’exploitation plus efficace et durable. Les sept recommandations suivantes montrent sur quoi se concentrer :

1. Scellage : surveillance en temps réel

Lorsque les compositions de matériaux changent, il est impératif que les entreprises analysent si des machines telles que les machines de formage-remplissage-scellage vertical peuvent maintenir le rendement et la tension sans affecter la performance ou la qualité du produit final. Seulement lorsque vous surveillez et contrôlez étroitement la pellicule, aurez-vous un produit conforme aux spécifications, qui contourne les rides et les étirements, et qui n’aura donc pas d’incidence négative sur les processus en aval.

2. Collecte de données au niveau de la machine et en temps réel

Les fabricants doivent s’assurer en tout temps que l’emballage répond aux besoins. Les machines de formage-remplissage-scellage vertical, par exemple, nécessitent que de nombreuses variables telles que la vitesse, la pression, la synchronisation, la température et plus encore soient contrôlées et testées en temps réel avec précision. Pour surveiller plusieurs variables comme l’épaisseur du matériau, le temps de contact ou les températures, le fabricant a besoin d’une solution d’automatisation qui peut recueillir toutes les données applicables « à la périphérie » (au niveau de la machine) au moyen de méthodes de communication communes. De plus, une installation de partage et de visualisation est requise. À l’avenir, de plus en plus d’IA seront intégrées dans un contrôleur, de sorte que le développement se déplacera de plus en plus vers des machines à auto-optimisation.

3. Formage : les systèmes de vision novateurs sont la clé

Les producteurs de plateaux, de bouteilles ou d’emballages doivent toujours se demander quelle incidence les changements matériels pourraient avoir sur l’intégrité, la couleur ou la forme de l’article. Les solutions d’automatisation les aident à vérifier les propriétés. Lors de la fabrication d’un conteneur, des contrôles de température serrés et des effets physiques tels que la pression sont nécessaires. Pour éviter les articles défectueux, il est recommandé d’utiliser des systèmes de vision puissants qui disposent des outils nécessaires pour détecter les problèmes tels que les microtrous dans les plastiques.

4. Emballage : contrôle de la température et du mouvement

Les changements de matériau peuvent également affecter le rendement : l’intégrité et la stabilité sont-elles toujours garanties lors de l’emballage, par exemple? Une application est nécessaire pour garantir un contrôle serré de la température et du mouvement, maintenir la tension et s’assurer qu’un paquet secondaire ou tertiaire est correctement emballé.

5. Manutention : assurer une communication transparente entre les systèmes

À mesure que les emballages sont de plus en plus petits, les fabricants doivent savoir si les opérations de manutention prises en charge par les solutions de tri ou de collecte et de mise en place sont exactes et faciles à répéter. Un exemple est l’emplacement des plateaux dans les contenants tertiaires prêts pour la vente au détail. Un aspect clé de la manutention est de pouvoir « voir » les produits qui pénètrent dans la zone d’emballage, ainsi que la communication rapide entre le système de traitement d’image, la courroie du convoyeur et le robot – tout en respectant le rendement requis. De plus, la configuration du robot peut devoir être modifiée en raison de nouveaux matériaux de pellicule.

6. Fermeture : les servomoteurs haute résolution sont essentiels

La réduction du poids peut modifier la taille et la forme des contenants, ce qui peut également avoir une incidence sur le processus de scellage et d’autres flux de travail connexes. De plus, les forces et les couples de serrage peuvent entraîner plus de gaspillage ou des temps d’arrêt de production, ce qui peut causer d’autres problèmes. De nombreuses techniques de scellage, comme le capsulage, reposent sur la commande par servomoteur. Les servomoteurs haute résolution connectés par un réseau machine comme EtherCAT sont donc importants.

7. Comptez sur un partenaire expérimenté

Au lieu de s’attaquer à la bataille pour une plus grande durabilité seulement, il est conseillé d’intégrer de solides partenaires. Grâce à sa plateforme technologique intégrée, l’automatisation novatrice! ainsi que des services offerts à l’échelle mondiale, OMRON soutient les entreprises de produits alimentaires et de boissons dans tous les obstacles mentionnés. Sa présence internationale, son vaste réseau de partenaires d’intégration et de coopération et l’accent mis sur les objectifs de durabilité de l’OMS font d’OMRON un compagnon expérimenté et compétent dans ce parcours important.