Top three challenges facing automotive manufacturers producing their first electric vehicles

1. S’assurer qu’il y a suffisamment d’espace pour construire les nouveaux véhicules.

Compte tenu de la nouveauté des plateformes de production de véhicules électriques, il n’est pas surprenant que les fabricants rencontrent des défis en matière de capacité de l’usine. Ces défis sont beaucoup moins importants pour la fabrication de véhicules hybrides rechargeables, puisque bon nombre de ces plateformes sont communes à celles des moteurs à combustion interne, mais il demeure nécessaire d’ajouter des stations à ces chaînes déjà existantes.

Pour les entreprises qui produisent un véhicule électrique à batterie complet, il n’est pas possible de réutiliser des lignes existantes. Étant donné que la structure de l’ensemble du véhicule est différente, un constructeur doit soit créer une usine réservée à cette structure en fonction des volumes qu’il projette fournir, soit ajouter une ligne dans une usine existante spécifiquement réservée à ce véhicule électrique à batterie.

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Heureusement, l’automatisation peut libérer de l’espace pour que les constructeurs automobiles puissent en faire plus sans nécessairement avoir à ouvrir un autre établissement. Les solutions d’automatisation peuvent considérablement améliorer l’utilisation de l’espace sur le plancher en permettant de stocker des pièces à des endroits difficiles d’atteinte pour un humain.

2. Former sa main-d’œuvre sur de nouvelles compétences propres à la production de véhicules électriques.

De nouvelles plateformes signifient des processus de fabrication nouveaux et différents, qui deviennent une dépense en capital parce que de nombreux fabricants fabriquent encore des moteurs à combustion interne traditionnels. Cette variabilité devient très coûteuse et complexe, mais elle est nécessaire compte tenu des tendances actuelles du marché.

Bien qu’il soit possible d’impartir la batterie, nous devons considérer le fait que tous les principaux constructeurs automobiles produisent leurs propres moteurs à combustion interne à des fins de production d’échelle et de qualité. Comme il est de plus en plus évident que les véhicules électriques sont là pour de bon, les principaux constructeurs de véhicules électriques voudront aussi moins dépendre des fournisseurs externes pour un tel élément critique.

Cela fait sentir aux entreprises le manque de main-d’œuvre actuel encore plus durement. Trouver suffisamment de travailleurs est déjà difficile, et en plus de cela, il est nécessaire de donner une formation spécialisée aux travailleurs nouveaux et existants, en particulier pour les applications qui traitent des connexions de câbles électriques haute tension.

Les solutions d’automatisation et de fabrication flexible peuvent aider à libérer les travailleurs des tâches sans valeur ajoutée afin qu’ils puissent se concentrer sur l’acquisition de nouvelles compétences. Par exemple, les robots mobiles autonomes peuvent prendre en charge la tâche de récupérer des pièces des étagères afin que les employés n’aient plus à perdre du temps à parcourir de longues distances pour récupérer les pièces manuellement.

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3. Estimer les niveaux de demande pour les nouveaux véhicules.

Étant donné que les véhicules électriques sont encore tout frais, l’industrie n’a pas les estimations historiques éprouvées du nombre d’unités d’un modèle de véhicule donné qui devraient être produites dans une année pour répondre à la demande. Sans les données d’une grande valeur récoltées au fil des ans pour faire ces estimations, il s’agit vraiment d’une supposition.

Cela signifie que les chaînes de production des entreprises de véhicules électriques doivent être très extensibles et flexibles. Ce qui commence par un faible volume pourrait devoir augmenter soudainement avec une augmentation de la demande. Cette demande pourrait alors atteindre un pic très rapide. Ces changements rapides pourraient nécessiter un réoutillage, un investissement dans plus de main-d’œuvre, un nouvel espace réservé spécifiquement au nouveau véhicule, ou tout ce qui précède.

Les solutions de fabrication flexibles sont conçues pour minimiser les coûts et les temps d’arrêt associés au changement de véhicule, gérer l’innovation tout en continuant de répondre aux besoins existants et aider les entreprises à demeurer concurrentielles dans un marché en constante évolution. Par exemple, les robots collaboratifs peuvent être facilement adaptés à une variété de tâches, ce qui contribue à minimiser le changement d’équipement.

L’un de nos récents épisodes de la baladodiffusion sur l’automatisation des opérations a présenté Jeff Hall, le directeur principal de la technologie et des ventes stratégiques, et Bryan Monty, le directeur des comptes stratégiques, pendant qu’ils discutaient sur tout ce qui concerne les véhicules électriques.