Graças ao IO-Link, os fabricantes podem reduzir o tempo de colocação em funcionamento, minimizar o impacto do tempo de inatividade e aumentar a disponibilidade de produção, de modo que não é surpresa que muitas empresas estejam curiosas sobre quais tecnologias precisam adquirir para começar.

Vamos dar uma olhada no que faz uma solução IO-Link.

Primeiro: dispositivos habilitados para IO-Link

Os dispositivos compatíveis com IO-Link podem ser sensores, atuadores ou algo que combine ambos os elementos. (Os sensores coletam dados de seus arredores e os transformam em um sinal elétrico, enquanto os atuadores tomam um sinal elétrico e respondem executando uma ação em seus arredores.)

A maioria dos sensores e atuadores vendidos no mercado atualmente foi projetada para ser habilitada para IO-Link. Por exemplo, os sensores de proximidade de campo de solda da série E2EW da Omron com face metálica utilizam IO-Link para comunicar quaisquer alterações de condição em tempo real que possam indicar a acumulação de escória de solda.

Um IO-Link mestre conecta sensores e atuadores ao sistema de automação

Para gerenciar os dados provenientes de dispositivos IO-Link, você precisa de um IO-Link mestre. Essencialmente, este dispositivo cuida de todo o envio e recebimento de informações para e de seus sensores. A partir daí, tudo mais é padrão para qualquer rede que você esteja usando. Por exemplo, se estiver usando Ethernet/IP, você se comunicará novamente por Ethernet/IP.

Os IO-Link mestres processam sinais digitais e valores analógicos, permitindo que eles se integrem facilmente a sistemas que já estiverem em funcionamento. É possível instalá-los no gabinete de controle ou no campo como I/O remota.

Por último, mas não menos importante: o arquivo IODD

Para configurar os sensores e atuadores do IO-Link, você precisa ter um arquivo I/O Device Description (IODD) contendo informações sobre esses dispositivos. Essas informações dizem quais bits você pode ler, em quais bits é possível gravar e quais informações são consideradas dados do processo (dados que são atualizados a cada 1,2 milissegundo).

Um arquivo IODD está sempre disponível para qualquer dispositivo compatível com IO-Link que seja colocado no mercado. Se você estiver seguindo o IO-Link, você estará seguindo um padrão IEC (IEC 61131-9), portanto, deverá estar em conformidade com o padrão para usar a marca IO-Link.

E quanto ao cabeamento?

Felizmente, nenhum cabo ou conector especial é necessário para uma solução IO-Link. Para muitos outros protocolos de comunicação no nível do sensor anteriores ao IO-Link, você tinha que ter cabeamento especial, mas o consórcio IO-Link optou por padronizar o cabeamento e, mais especificamente, em conjuntos de cabos de 3, 4 ou 5 pinos.

Isso significa que qualquer conjunto de cabos que você normalmente usaria para conectar a um sensor classificado como de 3, 4 ou 5 pinos funcionará para suas necessidades de comunicação IO-Link.